Der Verfasser ist bei seinen Studien zur Quellenkunde des Themas Herrn Dr. Rolf Bathe zu besonderem Dank verpflichtet.
15. Auflage
Deutsches Schicksal heißt Kampf - nicht Zufall
Deutscher Heeresbericht
Großes Hauptquartier, 6. April 1917
Westlicher Kriegsschauplatz
Der Artilleriekampf an der Artois – Front hat sich in den letzten Tagen bedeutend gesteigert. Besonders von Angres bis zum Südufer der Scarpe lag gestern in Zeitwellen starkes Feuer aller Kaliber auf unseren Stellungen. Mehrfach vorstoßende englische Erkundungsabteilungen wurden von unserer Grabenbesatzung zurückgeschlagen.
Auch an der Aisne – Front kam es im Anschluß an unsere gestern gemeldetes, in den beabsichtigten Umfange voll geglücktes Unternehmen bei Sapigneul, nördlich von Reims, zu lebhaftem Feuerkampf. Wir haben dort 15 Offiziere, 827 Mann gefangen, 4 Maschinengewehre und 10 Minenwerfer mit viel Munition erbeutet …
Oberleutnant Freiherr von Richthofen hat seinen 35. und 36. Gegner abgeschossen …
Der erste Generalquartiermeister :
Ludendorff
Deutscher Heeresbericht
Großes Hauptquartier, 12. April 1917
Westlicher Kriegsschauplatz
Heeresgruppe Kronprinz Ruprecht
Auf dem Nordufer der Scarpe wurden bei heftiger Artilleriebeschießung Angriffe der Engländer auf Viny und bei Fampoux abgeschlagen.
Südlich der Bachniederung führte der Gegner starke Kräfte zum Stoß gegen unsere Linien vor. Nach mehrmals gescheitertem Ansturm ging uns Monchy verloren. Nördlich und südlich des Ortes brachen englische Angriffe, an denen auch Kavallerie und Panzerkampfwagen teilnahmen, verlustreich zusammen.
Heeresgruppe Kronprinz Ruprecht
Von Soissons bis Reims hat sich der Feuerkampf bis zur äußersten Heftigkeit gesteigert …
In der westlichen Champagne ist gleichfalls der Artilleriekampf im Wachsen. Erkundungsvorstöße französischer Infanterie wurden abgewiesen …
Rittmeister Freiherr von Richthofen schoß den 40. Gegner ab …
Der erste Generalquartiermeister:
Ludendorff
Deutscher Heeresbericht
Großes Hauptquartier, 13. April 1917
Heeresgruppe Deutscher Kronprinz
Der heftige Artilleriekampf längs der Aisne und der westlichen Champagne dauert mit wechselnder Stärke an. Vielfaches Vorfühlen von Erkundungsabteilungen wurde zurückgewiesen; dabei blieben 100 Franzosen in unserer Hand.
Amtliche Meldung vom 13. April 1917 abends:
An der Aisne – Front, besonders nördlich von Reims dauert die Artillerieschlacht an …
Großes Hauptquartier, 14. April 1917
Heeresgruppe Deutscher Kronprinz
Von Soissons bis Reims und im Westteil der Champagne bekämpfen sich die Artillerie weiter mit äußerster Kraft … Mehrfach wurden Vorstöße französischer Infanterie zurückgeschlagen.
Großes Hauptquartier 15. April 1917
Heeresgruppe Deutscher Kronprinz
Von Soissons bis Reims und in der westlichen Champagne tobt die Artillerieschlacht weiter.
Französisches schweres Flachfeuer zerstörte in Laon mehrere Gebäude.
Rittmeister Freiherr von Richthofen schoß seinen 48., Leutnant Schäfer seinen 18. und 19. Gegner ab …
Der erste Generalquartiermeister:
Ludendorff
Deutscher Heeresbericht
Großes Hauptquartier, 16. April 1917
Von Soissons bis Reims und im Westteil der Champagne hat der Feuerkampf bei stärkstem Einsatz der Artillerie und Minenwerfer angehalten.
Nach Scheitern feindlicher Erkundungsvorstöße am 16. April ist heute morgen in breiten Abschnitten die Infanterieschlacht entbrannt.
Der erste Generalquartiermeister :
Ludendorff
Deutscher Heeresbericht
vom 16. April 1917 abends:
An der Aisne hat der große französische Durchbruchsstoß mit weitgelegtem Ziel nach zehntägigem Massenfeuer begonnen. Auf der vierzig Kilometer breiten Angriffsfront ist der erbitterte Kampf um unsere vordersten Stellungen im Gange.
Französischer Heeresbericht
vom 16. April 1917 abends:
Zwischen Soissons und Reims griffen wir nach mehrtägiger Artillerievorbereitung heute morgen die deutschen Linien auf einer Ausdehnung von vierzig Kilometern an. Die Schlacht wurde in dieser ganzen Front, wo der Feind bedeutende Kräfte und eine zahlreiche Artillerie gesammelt hatte, mit Erbitterung geführt. Die Tapferkeit unserer Truppen besiegte den energischen Widerstand des Gegners. Zwischen Soissons und Craonne fiel die ganze erste Stellung der Deutschen in unsere Gewalt. Östlich von Craonne nahmen unsere Truppen die zweite deutsche Stellung südlich Juvincourt. Weiter südlich schoben wir unsere Linie bis zum Westrand von Bermericourt und bis zum Aisne - Kanal vor zwischen Louvre und Courey. Wiederholte kräftige Angriffe nördlich von Le Villeaux Bois brachen mit beträchtlichen Verlusten für den Feind in unserem Feuer zusammen.
Deutscher Heeresbericht vom 17. April 1917
Westlicher Kriegsschauplatz
Heeresgruppe Deutscher Kronprinz
An der Aisne ist eine der größten Schlachten des gewaltigen Krieges und damit der Weltgeschichte im Gange. Seit dem 16. April hält ununterbrochen die Feuervorbereitung mit Artillerie und Minenwerfern an, durch die die Franzosen in noch nie erreichter Dauer, Maß und Heftigkeit unsere Stellungen sturmreif, unsere Batterien kampfunfähig, unsere Truppen mürbe zu machen versuchten. Am 16. April, frühmorgens, setzte von Soupire an der Aisne bis Betheney, nördlich von Reims, der auf einer Front von vierzig Kilometern mit ungeheurer Wucht von starken Infanteriekräften geführte und durch Nachschub von Reserven genährte, tief gegliederte Durchbruchsangriff ein. Am Nachmittag warf der Franzose neue Massen in den Kampf und führte starke Nebenangriffe gegen Front zwischen Oise und Conde sur Aisne. Bei dem heutigen Feuerkampf, der die Stellungen einebnet und breite tiefe Trichterfelder schafft, ist die starke Verteidigung nicht mehr möglich. Der Kampf geht nicht mehr um eine Linie, sondern um eine ganze tiefgestaffelte Befestigungszone. So wogt das Ringen um die vorderen Stellungen hin und her mit dem Ziel, selbst wenn dabei Kriegsgerät verlorengeht, lebendige Kräfte zu sparen, den Feind durch schwere blutige Verluste entscheidend zu schwächen.
Diese Aufgaben sind dank der vortrefflichen Führung und der glänzenden Tapferkeit der Truppen erfüllt.
Am gestrigen Tage ist der große französische Durchbruchsversuch, dessen Ziel sehr weit gesteckt war, gescheitert, die blutigen Verluste des Feindes sind sehr schwer, über 2100 Gefangene sind in unserer Hand geblieben.
Wo der Gegner an wenigen Stellen in unsere Linien eingedrungen ist, wird noch gekämpft. Neue feindliche Angriffe sind zu erwarten …
Die Truppe sieht den kommenden schweren Kämpfen mit Vertrauen entgegen.
Der erste Generalquartiermeister:
Ludendorff
Deutscher Heeresbericht
vom 18. April 1917
Heeresgruppe Deutscher Kronprinz
Auf dem Schlachtfeld an der Aisne ruhte gestern vormittag der Kampf; der Franzose führte seinen Durchbruchsstoß nach dem Mißerfolg des Vortages im Hinblick auf die erlittenen Verluste mit dem abgekämpften Divisionen nicht fort.
Erst in den Abendstunden setzten Teilangriffe des Gegners ein …
Von den Höhen von Craonne und nordwestlich La Ville - aux – Bois brachen seine Sturmwellen im Feuer zusammen oder wurden im Nahkampf zurückgewiesen …
Die am frühen Morgen einsetzenden Angriffe der Franzosen in der Champagne brachen nach stärkster, seit Tagen bereits gesteigerter Rückwirkung in etwa vierzig Kilometern Breite vor. Der auch dort vom Feinde erstrebte Durchbruch wurde in unseren Riegelstellungen aufgefangen. Im Gegenangriff wurde den dort kämpfenden französischen farbigen Divisionen bereits erreichte Waldstücke zwischen Moronviliers und Auberive wieder entrissen und ihnen an 500 Gefangene und eine Anzahl von Maschinengewehren abgenommen …
Die Gefangenenzahl hat sich auf über 5000 erhöht …
Deutscher Heeresbericht
Großes Hauptquartier, 19. April 1917
Heeresgruppe Deutscher Kronprinz
Aufgefangene Befehle zeigen, wie weit die Angriffsziele der am 16. April in den Kampf geworfenen französischen Divisionen gesteckt waren. An keiner Stelle sah die französische Führung ihre Hoffnung erfüllt. An keiner Stelle haben die Truppen auch nur annähernd ihre taktischen, geschweige denn strategischen Ziele erreicht.
In der Nacht vom 17. zum 18. April gelang den Franzosen ein örtlicher Angriff auf Braye; im Laufe des Tages an mehreren Stellen der Höhenfront des Chemin des Dames mit besonderer Erbitterung bei Craonne geführte wiederholte Angriffe des Feindes schlugen unter blutigen Opfern fehl. Bei La Ville . Aux – Bois, dessen Waldstellungen für uns ungeeignet geworden waren, richteten wir uns in einer hinteren Befestigungslinie ein.
Am Brimont jagte der Gegner die in Frankreich liegenden Russen zu vergeblichem verlustreichen Angriff ins Feuer ...
Deutscher Heeresbericht
Großes Hauptquartier, 20. April 1917
Heeresgruppe Deutscher Kronprinz
Die am 16. März 1917 begonnene Einnahme der von langer Hand ausgebauten Zone der Siegfriedstellungen hat gestern nordöstlich von Soissons ihren Abschluß gefunden durch Aufgabe des Aisneufers zwischen Conde und Soupire. Der Feind folgt zögernd.
Die Doppelschlacht an der Aisne und in der Champagne nimmt ihren Fortgang. Längs des Chemin - des - Dames – Rückens dauert der starke Artilleriekampf an. Bei Braye und Cerny und unter großen Masseneinsatz beiderseits von Craonne mühten sich frisch herangeführte französische Regimenter vergeblich und verlustreich ab, den Höhenkamm zu gewinnen. Den schon am 16. April ohne Ergebnis versuchten Angriff zur Umfassung des Brimontblocks von Nordwesten und Norden erneuerte der Franzose gestern nachmittag. Vor unseren Stellungen am Aisne - Marne - Kanal brachen die zweimal anlaufenden Sturmwellen neu eingesetzter französischer Divisionen blutend zusammen; auch die Russen wurden wieder vergeblich ins Feuer geschickt. Unsere dort fechtenden Divisionen sind Herren der Lage. …
Der zweite französische Durchbruchsversuch in der Champagne ist vereitelt.
Bisher hat die französische Führung mehr als 30 Divisionen auf beiden Schlachtfeldern eingesetzt. Sie wurden ach Beendigung der Somme - Kämpfe für den Durchbruchsangriff und die erhofften Verfolgungsmärsche sorgfältig ausgebildet.
Die daran geknüpften Hoffnungen Frankreichs haben sich nicht erfüllt.
In der ersten Maihälfte 1917 melden die deutschen Heeresberichte:
„In der Champagne steigerte sich am Vormittag das Feuer zu stundenlanger stärkster Wirkung –
Frische Divisionen waren herangeführt, um uns die Höhenstellungen bei Moronvilliers zu entreißen,.
Der Ansturm ist am zähen Widerstand unserer Truppe gescheitert ---
Badische, sächsische und brandenburgische Regimenter im vollen Besitz ihrer Stellungen ---
Der Feind hat schwere Verluste erlitten ---
Die Angriffe am 4. Mai nördlich von Reims und in der Champagne waren nur Vorläufer des neuen Durchbruchsversuchs, der gestern auf einer Front von 35 Kilometern einsetzte --- ist vereitelt, der Riesenstoß abgeschlagen ---“
Deutscher Heeresbericht
Großes Hauptquartier, 2. Juni 1917
Heeresgruppe Deutscher Kronprinz
Bei Allemant, nordöstlich von Soissons, führte ein hannoversches und ein westfälisches Regiment, wirksam unterstützt durch Teile einer bewährten Sturmtruppe, ARTILLERIE; Minenwerfer und Flieger, einen Angriff mit vollem Erfolg durch. In überraschendem Ansturm wurde die französische Stellung in etwa 1000 Metern Ausdehnung genommen und gegen wiederholte Gegenangriffe gehalten. 3 Offiziere und 178 Mann sind gefangen, zahlreiche Maschinengewehre und Minenwerfer erbeutet wurde.
Abschließend:
„Truppen aller deutschen Stämme vollführen auf dem gewaltigen Schlachtfeld … Mann gegen Mann, kämpfend in bis zum Tode Getreuen Ausharren bei schwerstem Feuer täglich und stündlich Heldentaten. Der Heeresbericht kann sie nicht einzeln nennen“
Getippt: Axel, (Privat Archiv)
Fotos: (Privat Archiv)
Das blutgedrängte Schlachtfeld
Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff (09. April 1865 - 20. Dezember 1937)
